Pesticidas indiciados na morte de abelhas
As autoridades agrícolas renovaram o seu escrutínio do mundo best-seller de pragas assassino como eles tentam resolver o misterioso colapso das colméias do país.
Por Julia Scott
Salon.com
http://www.salon.com/env/feature/2009/05/18/bees_pesticides/
18 de maio, 2009 - Gene Brandi sempre lamentar o verão de 2007. É quando o apicultor Califórnia alugou metade das suas abelhas, ou 1.000 colmeias, a um agricultor de melancia no Vale de San Joaquin no momento da polinização. No inverno seguinte, 50 por cento das abelhas Brandi estavam mortos. 
"Eles praticamente desapareceu", afirma a cantora, que tem mantido as abelhas por 35 years.Since o advento, em 2006, de desordem colapso de colônias , a misteriosa doença que continua a dizimar colméias em todo o país, Brandi cresceu acostumado a ver até 40 por cento de suas abelhas desaparecem a cada ano, simplesmente deixar a colméia em busca de comida e nunca mais voltar. Mas este era diferente. Em vez de perder as abelhas de todas as suas colônias, Brandi observou que os ignorados dever melancia continuam a prosperar.
Brandi descobriu o agricultor tinha melancia irrigada suas plantas com imidacloprid, inseticida do mundo best-seller criado por Bayer CropScience Inc. , um dos principais produtores mundiais de pesticidas e sementes de vegetais geneticamente modificados, com vendas anuais de US $ 8,6 bilhões. Misturado com água e aplicado ao solo, imidacloprid cria uma mistura húmida as abelhas provável beberam em um dia quente.
Histórias como Brandi tornaram-se tão comum que o Conselho Consultivo Nacional de abelha, que representa as duas maiores associações de apicultores em os EUA, recentemente pediu que os EUA Agência de Proteção Ambiental para proibir o produto. "Acreditamos que imidacloprid mata as abelhas - especificamente, que faz com que as colônias de abelhas a entrar em colapso", diz Clint Walker, co-presidente do conselho.
Apicultores têm apontado imidacloprid e seu primo químico clotianidina, também produzido pela Bayer CropScience, como causa de mortandade de abelhas em todo o mundo por mais de uma década. Mais recentemente, os mesmos produtos foram responsabilizados por apicultores americanos, que afirmam que o produto é uma causa de desordem colônia colapso, o que custou muitos apicultores comerciais norte-americanos, pelo menos, um terço de suas abelhas desde 2006, e ameaça a confiabilidade de alimentos do mundo fornecer.
Os cientistas começaram a voltar sua atenção para os dois produtos, que estão recebendo um novo exame em os EUA, devido a uma divulgação em dezembro de 2007 pela Bayer CropScience em si. Cientistas da Bayer encontrado imidacloprid no néctar e pólen de árvores floridas e arbustos em concentrações altas o suficiente para matar uma abelha em minutos. A divulgação recentemente criado em análises de produtos de movimento pelo departamento de Califórnia do Regulamento de pesticidas e da EPA. Os testes estão programados para encerrar em 2014, embora os ambientalistas, incluindo o Sierra Club, estão pedindo a EPA para acelerar o trabalho.
Por mais de uma década, a Bayer CropScience foi forçado a defender a família de inseticidas contra as chamadas para a proibição pelos apicultores e ambientalistas. Apicultores franceses conseguiram que imidacloprid proibido para uso em diversas culturas, após um terço de abelhas do país morreu após seu uso em 1999 - embora nunca a população de abelhas francês recuperou bastante, como Bayer é rápido em apontar. A Alemanha proibiu o uso da clotianidina e sete outros inseticidas em 2008, após testes implicados los em matar até 60 por cento das abelhas, no sudoeste da Alemanha.
Imidacloprid e clotianidina são chloronicotinoids, um composto sintético que combina a nicotina, uma toxina poderosa, com cloro para atacar o sistema nervoso de um inseto. A química é aplicada a semente de uma planta, adicionados ao solo, ou pulverizado sobre uma cultura e se espalha para todos os cantos do tecido da planta, matando as pragas que se alimentam de it.Pennsylvania apicultor John Macdonald foi apicultura há 30 anos e, recentemente, tornou-se convencido de que imidacloprid está ligada à desordem do colapso da colônia. É a única explicação que posso encontrar para por suas abelhas, cujas colmeias terras de fronteira que usa a pesticidas, começou a cair morto há alguns anos atrás.
"Há o efeito pernicioso tóxico - ele faz tudo a nicotina faz ao nosso sistema nervoso", diz Macdonald. "Há o efeito patológico, a interferência com as funções básicas. Eles se perdem, ficam desorientados. Eles caem no chão. Eles ficam paralisados e suas asas pau para fora. Eu não consigo pensar em nada no ambiente que mudou com exclusão da agricultura, e praticamente todos os agricultores é o uso de sementes tratadas agora. "
Bayer CropScience porta-voz Jack Boyne diz pesticidas de sua empresa não são os culpados. "Nós fazemos um monte de investigação sobre nossos produtos e nós sentimos que temos um corpo muito bom de evidências que sugerem que os pesticidas, incluindo inseticidas, não são a causa da desordem do colapso de colônias", diz ele. "Os pesticidas têm sido em torno de um monte de anos e colapso das abelhas tem sido apenas um fator para os últimos anos." (Imidacloprid foi aprovado para uso em os EUA desde 1994 e clotianidina tem sido usado desde 2003.)
Os cientistas continuam a investigar as causas da desordem do colapso da colônia. Principais teorias sugerem uma combinação de fatores que incluem ácaros parasitas, doenças, desnutrição e contaminantes ambientais, como pesticidas, inseticidas e fungicidas. A revisão dos APE curso fornecerá uma visão mais aprofundada do papel dos agrotóxicos, como ele vai descobrir se as abelhas sickened pela exposição ao imidacloprid espalhá-lo por trazer néctar e pólen contaminados volta para a colméia.
Críticos EPA sugerem que a agência permitiu considerações de ordem económica para ter precedência sobre o. Bem-estar das abelhas quando aprovou imidaclopride para venda em os EUA há 15 anos "Acho que o EPA eo USDA [Departamento de Agricultura dos EUA] foram encobrindo Bayer, e agora eles estão se esforçando para fazer algo sobre isso", diz Neil Carman, um biólogo planta que aconselha o Sierra Club em pesticidas e outros assuntos . "Esta revisão deveria ter sido feito há 10 anos. Tem sido encontrada a ser mais persistente no meio ambiente do que foi relatado por Bayer. "
Imidacloprid foi aprovado com o conhecimento que o produto, comercializado como Gaúcho, Confidor, admirar e outros, foi letal para as abelhas em determinadas circunstâncias. Hoje própria literatura da EPA chama de " altamente tóxico "para as abelhas e outros insetos benéficos. Sua solução foi dar um tapa uma etiqueta no produto, alertando os agricultores não pulverizá-lo em uma planta, quando as abelhas estavam forrageando no bairro.
Em 2007 seus estudos, a Bayer aplicadas doses padrão de imidacloprid para árvores de teste, incluindo maçã, limão e dogwood. Seus cientistas encontraram imidacloprid em néctar em concentrações de até 4.000 partes por bilhão, uma dose alta o suficiente para matar as abelhas de uma só vez. (As abelhas podem suportar uma dose de até 185 ppb, o valor padrão que seria necessário para matar 50 por cento de uma população teste.) O que chamou a atenção das autoridades agrícolas da Califórnia foi a de que as árvores de teste continha a mesma quantidade de imidacloprid mortal como o pomares de citros e amêndoa regularmente pulverizadas pelos agricultores, e polinizadas por abelhas. (Indústria de amêndoa da Califórnia, tem aumentado a sua utilização de imidacloprid por um fator de 300 nos últimos cinco anos). Funcionários agrícolas também foram surpreendidos ao saber que o imidacloprid pode persistir nas folhas e flores de uma planta por mais de um ano.
Os resultados da Bayer não surpreendem Universidade da Califórnia em Davis Professor Eric Mussen, um entomologista bem conhecido e um dos principais especialistas do país na desordem do colapso da colônia. Mussen tem visto uma variedade de estudos não publicados, com resultados similares, incluindo um da Universidade da Califórnia Riverside que encontrou imidacloprid no néctar de uma flor do eucalipto, em concentrações de 550 ppb um ano depois de ter sido aplicada.
"A partir de alguns dos dados sobre as árvores, parece que há situações em que as abelhas podem entrar em doses verdadeiramente tóxicos do material", diz Mussen, que evita a pulverização imidacloprid em seus próprios campos de demonstração da UC Davis. "Essa a primeira vez que tivemos algo que você colocar em uma árvore que poderia ficar lá por um longo tempo."
Mas Mussen não está convencido de imidacloprid é a principal causa da mortandade de abelhas. Ele explica que algumas abelhas resolver em campos de girassóis e de canola tratados com o produto químico e depois "voar para a direita até o próximo ano." Então imidacloprid não é a única história. "Poderia ser uma parte da história?", Pergunta ele. "Eu tenho certeza. Eu acho que qualquer dos pesticidas nas abelhas trazem de volta para a colméia está prejudicando as abelhas. "
Mussen acrescenta que a investigação em curso sobre a exposição crônica aos inseticidas será crucial. É provável, diz ele, que a exposição ao mesmo atos baixas doses, como um soco 1-2: Ele pode enfraquecer as abelhas até que um parasita ou patógeno em movimentos para acabar com eles.
Como a EPA começa seus estudos de pesticidas este ano, os céticos se perguntam se a agência pode realizar uma análise imparcial. Já em 2003, eles apontam, a EPA informou que clotianidina era " altamente tóxico para as abelhas em uma base de contato aguda ", e sugeriu que a exposição crônica pode levar a efeitos sobre os efeitos larvas e reprodutivos na rainha. Embora a EPA pediu Bayer para futuros estudos de seus efeitos sobre as abelhas, que, no entanto, autorizou a química para o mercado.
"Se a EPA tinha preocupação suficiente sobre o dano para as abelhas que eles insistem em outros estudos, parecia imprudente para aprová-lo de qualquer maneira e pedir a investigação depois do fato", diz Aaron Colangelo, um advogado com o Natural Resources Defense Council. "O trabalho do EPA é de tomar uma decisão sobre se um produto é seguro ou não."
Colangelo vislumbra um cenário semelhante nos próximos anos. A EPA anunciou que vai rever clotianidina produtos químicos e outros da mesma família, mas não até 2012. Entretanto, não há nada que impeça a agência de aprovar os inseticidas para uso em novas culturas com base em políticas existentes. No final, Colangelo tem pouca confiança que a agência federal trará um martelo sobre a gigante do agronegócio. A EPA, explica ele, muitas vezes mantém seus resultados de teste confidenciais por razões de propriedade industrial na solicitação de uma empresa. Como conseqüência, não está claro onde as lacunas e discrepâncias ocorrem até que uma empresa faz uma divulgação semelhante ao da Bayer.
"Eles não estão a tomar decisões sobre se o pesticida pode ser colocado no mercado com base nos impactos para as abelhas, não importa quanta evidência de dano existe", diz Colangelo. "A EPA só vai aprová-lo de qualquer maneira e colocar uma etiqueta de aviso sobre o produto."
Travar a venda de agrotóxicos, porém, não seria tarefa fácil. Mais de 120 países usam imidacloprid sob o rótulo Bayer em mais de 140 variedades de culturas, bem como sobre cupins, pulgas coleiras e paisagismo horta. E patente do produto expirou há alguns anos atrás, abrindo caminho para que possa ser vendido como um inseticida genérico por dezenas de empresas menores. Só na Califórnia, imidacloprid é o ingrediente central em 247 produtos separados vendidos por 50 empresas diferentes.
Em um comunicado, a EPA diz que antes de proibir um pesticida, "deve achar que um" perigo iminente "existe. Os tribunais federais decidiram que para fazer esta constatação, EPA deve concluir, entre outras coisas, que há uma probabilidade substancial de que o dano iminente e grave será experimentada de uso do agrotóxico. "A EPA não esclarecer o que se entende por" perigo iminente "e por que a morte das abelhas não se qualificar.
Como Mussen lembra, porém, alguns milhões de abelhas mortas pode ser o custo de fazer negócios. "Se eles não registrar produtos que eram tóxicos para as abelhas, não haveria uma grande quantidade de produtos no mercado que estavam disponíveis para o controle de pragas".
Mais uma razão para começar a tomar inseticida mais onipresente do mundo fora do mercado e inventar mais seguro, argumenta Walker, da abelha Conselho Consultivo Nacional. "É em cada campo de golfe, é em cada grama. Não é apenas um produto agrícola. Não há realmente uma parte de nossas vidas não está tocando. "
