Beesmoker It's not just the State and Defense departments that are reeling this month from leaked documents. Siga la miel: las abejas fumar hace menos locos al cambiarlos, pero se filtró documentos de la EPA podría tener el efecto contrario. Foto Kris Fricke No es sólo el Estado y Defensa de los departamentos que están sufriendo este mes a partir de documentos filtrados. La Agencia de Protección Ambiental tiene ahora que dar algunas explicaciones, también. En lugar de las relaciones poco fiables con los líderes extranjeros, este caso se refiere a la gigante alemán de agroquímicos Bayer, un pesticida con un nombre impronunciable, clotianidina, y una especie de insectos crucial para la producción de alimentos (así como un productor de alimentos en sí mismas), la abeja. Y en lugar de un memorando filtrado a un trotamundos australiano, éste cuenta con un documento entregado a un beekeeper.All Colorado desde hace mucho tiempo de que, además de mi cosecha favorito para fijarse en: maíz industrial, mantas 88 millones de acres de tierras de cultivo a nivel nacional y produce una abundancia de polen rico en proteínas en el que las abejas les encanta feast.It 's de la Agencia que inició la colmena, como escrito por Jonathan Franzen ! Colmena hablar

Una nota interna de la EPA a conocer el miércoles confirma que la agencia muy encargada de proteger el medio ambiente está haciendo caso omiso de las advertencias de sus propios científicos sobre la clotianidina, un pesticida de Bayer, que acumuló € 183 millones (unos US $ 262 millones) en ventas en 2009.

Clotianidina ha sido ampliamente utilizado en el maíz, la cosecha más grande de EE.UU., desde 2003. Los proveedores venden semillas tratadas previamente con él. Al igual que otros miembros de la familia de los plaguicidas neonicotinoides, clotianidina se "asumido por el sistema vascular de la planta y expresó a través del polen y néctar," de acuerdo con la Red de Acción en Plaguicidas de América del Norte (PANNA), que se filtró el documento junto con los plaguicidas más allá. Este efecto hace que sea altamente tóxicas para las plagas del cultivo - y también perjudiciales para las abejas acumulación de polen, que han experimentado anual misteriosa muerte masiva (conocido como "desorden del colapso de colonias") aquí en los Estados Unidos por lo menos desde 2006.

El fenómeno de colapso de colonias es compleja y todavía no se entiende completamente. Si bien parece haber una sola causa para el año mortandad, puntos de montaje de pruebas a los pesticidas , y específicamente los neonicotinoides (derivado de la nicotina), como un factor clave. Y neonicotinoides son un factor relativamente nuevo en los ecosistemas frecuentados por las abejas - presentó a finales de 1990, estos insecticidas sistémicos han ganado una cuota constante aumento del mercado de semillas de tratamiento. No parece injusto para observar que la salud de la población de abejas ha disminuido constantemente durante el mismo período.

Según PANNA, otros cultivos comúnmente tratados con clotianidina como la canola, soja, remolacha azucarera, el girasol y el trigo - todo entre los más plantaron cultivos EE.UU.. Bayer está pidiendo a la EPA para registrarlo para su uso con semilla de algodón y mostaza.

El documento [PDF], se filtró a Colorado apicultor Tom Theobald, revela que los científicos de la EPA han declarado esencialmente rechazó las conclusiones de un estudio llevado a cabo en nombre de Bayer que la agencia había utilizado para justificar el registro de clotianidina. Y reiteró la preocupación de que el uso generalizado de clotianidina pone en peligro la salud de las abejas de la nación.

El jueves, le pregunté a un portavoz de prensa de la EPA a través de correo electrónico si la opinión de los científicos se inspiran a la agencia a retirar clotianidina del mercado. El portavoz, que pidió no ser identificado, pero que se comunicaban en el expediente en nombre de la agencia, respondió que clotianidina mantendría su registro y estar disponibles para su uso en la primavera.

Wimpy watchdogging

Antes de profundizar en el memorando filtrado, es importante comprender la triste historia de cómo un insecticida sabe para dañar las poblaciones de abejas llegaron a la manta de una gran porción de las tierras agrícolas de EE.UU. en el primer lugar. Es casi imposible dejar de leerlo como un relato de un organismo de control clave pública en lugar de escora a la industria se supone que debe regular.

En la EPA de los tratos con Bayer en este insecticida en particular, la agencia encargada de proteger el medio ambiente siempre ha tomado decisiones favorables a la industria que contradicen las conclusiones de sus propios científicos - y amenazan con hacer daño monumental a nuestro sistema de alimentos por la liquidación de los polinizadores clave .

De acuerdo con una línea de tiempo proporcionado por PANNA, la sórdida historia comienza cuando Bayer primera solicitud de registro de clotianidina en 2003. (Todos los documentos a los que enlazo a continuación fueron proporcionados a mí por PANNA.) Para 2003, los apicultores EE.UU. se reportan dificultades en el mantenimiento de las colmenas saludables durante el invierno, pero aún no en la escala de desorden del colapso de colonias. En febrero de este año, el destino de la EPA del medio ambiente y los efectos de la División (EFED) retuvo el registro de clotianidina, declarando que quería más pruebas de que no perjudicaría a las poblaciones de abejas.

En una nota [PDF], un científico EFAD explicó la decisión:

La posibilidad de exposición a tóxicos no son objeto polinizadores [por ejemplo, las abejas] a través de la translocación de los residuos clotianidina que se derivan del tratamiento de semillas (maíz y canola) ha llevado a EFED exigir pruebas de campo que puede evaluar la posible exposición crónica a las larvas de las abejas y la reina. Con el fin de evaluar completamente la posibilidad de este efecto tóxico, una abeja completo estudio del ciclo de vida de los trabajadores (unos 63 días) debe llevarse a cabo, así como una evaluación de la exposición a la reina.

Por lo tanto, no clotianidina venta hasta su fin, el examen de expertos de cómo el polen infundido con que afectaría a las abejas obreras y Su Majestad la reina.

Una vez más, que fue en febrero de 2003. Pero en abril de ese año, apenas dos meses después, la agencia dio marcha atrás. "Tras un examen más", escribió la agencia en otra nota , la EPA ha decidido conceder clotianidina "registro condicionado" - el sentido de que Bayer era libre para vender, y los procesadores de semillas son libres de aplicar a sus productos. (No me refiero a la costumbre de la EPA de la concesión de las sustancias químicas dudosas "registro condicionado", antes de permitir su uso no regulado durante años e incluso décadas. Esa es otra historia.)

una condición de la EPA reflejan las preocupaciones de los científicos sobre cómo afectaría a las abejas: que Bayer completa la "crónica de estudio del ciclo de vida", la agencia ya había solicitado en diciembre de 2004. Los científicos no escatimó palabras al reiterar sus preocupaciones. Se llaman efectos clotianidina de "persistente" y "tóxico para las abejas" y destacó la "potencial para la expresión en el polen y el néctar de la floración de los cultivos."

Estas preocupaciones a un lado y "registro condicionado" en la mano, Bayer introdujo clotianidina al mercado de EE.UU. en la primavera de 2003. Los agricultores en todo el cinturón de maíz sembrado las semillas tratadas con clotianidina, y miles de millones - si no miles de millones - de las plantas comenzaron a producir polen ricos con las cosas matanza de abejas.

Abeja en un aciano In March of 2004, Bayer requested an extension on its December deadline for delivering the life-cycle study. Una abeja hace lo que mejor sabe hacer - por suerte, no en un campo de maíz. Foto Purplekey En marzo de 2004, Bayer solicitó una prórroga en la fecha límite de diciembre para entregar el estudio del ciclo de vida. En un 11 de marzo nota [PDF], la EPA de acuerdo, dar el gigante químico hasta mayo de 2005 para completar la investigación. Clotianidina continuó fluyendo de las fábricas de Bayer y de las plantas de maíz en el polen.

Sin embargo, la EPA también transmitió una decisión crucial en esta nota: Se concedió a Bayer el permiso que había solicitado para llevar a cabo su estudio en la canola en Canadá, en lugar de en el maíz en los Estados Unidos. La EPA justificó la decisión de la siguiente manera:

[Canola] es atractiva para las abejas [sic] y ofrecerá la exposición de abejas de ambas polen y néctar. Un cultivo alternativo, como el maíz, que es menos atractiva para las abejas como cultivo forrajero, proporcionaría la exposición a polen, solamente.

expertos de la abeja citar tres problemas con esta decisión:

  1. El maíz produce polen mucho más que hace canola;
  2. su polen es más atractiva para las abejas, y
  3. canola es un cultivo menor en los Estados Unidos, mientras que el maíz es el cultivo más ampliamente plantadas.

Lo que sucedió después fue ... no mucho. Bayer que el plazo para completar el lapso de estudio, y la EPA que Bayer seguir vendiendo clotianidina, que seguía siendo depositados en decenas de millones de acres de tierras de cultivo.

No fue sino hasta agosto de 2007, más de un año después de su fecha límite, se Bayer emitirá su estudio. En noviembre 2007 memo [PDF], científicos de la EPA declaró que el estudio "científicamente", y añadió que, "cumple los requisitos de referencia para un estudio de toxicidad de campo con las abejas."

Beeing y la nada

Entonces, ¿cuáles fueron los detalles de ese estudio, en el que la salud de nuestros amigos de polinizadores poco dependía?

Bueno, la EPA se negó a publicar, lo que provocó una Ley de Libertad de Información por el Natural Resources Defense Council. Cuando la EPA todavía se negaba a soltarlo, el NRDC presentó una demanda en respuesta. Finalmente, el estudio fue puesto en libertad. Aquí es [PDF].

Preparado para Bayer por investigadores de la canadiense Universidad de Guelph, el estudio es un poco una broma. Los investigadores crearon varios campos de 2.47 hectáreas plantadas con semillas tratadas clotianidina y se pongan en venta campos de control sin tratamiento, y se colocan las colmenas en el centro de cada uno. Las abejas se les permite vagar libremente. El problema es que las abejas se alimentan en un rango de 1,24 a 6,2 millas - el sentido de que las abejas de ensayo más probable cenado fuera de los campos de prueba. Peor aún, los campos de prueba y control se plantaron en la mayor medida 968 pies de distancia, es decir, las abejas de ensayo y control tenido acceso a sus respectivos campos.

No es sorprendente que los investigadores encontraron "ninguna diferencia en la mortalidad de las abejas, la longevidad de los trabajadores, o el desarrollo de la cría se produjo entre los grupos control y tratamiento durante el estudio."

Tom Theobald, el apicultor Colorado, que obtuvo el memorando filtrado, evaluó el estudio con dureza en el teléfono para mí jueves. "Imagínese que usted es un ganadero tratando de averiguar si una mala hierba nociva es dañar a sus vacas", dijo. "Si las plantas de la maleza en dos hectáreas y dejar que sus vacas deambulan libremente más de 50 acres de exuberantes pastos de Montana, no vas a aprender mucho acerca de que la mala hierba."

James Frazier, profesor de entomología en la Penn State, estuvo de acuerdo. Frazier ha estado estudiando el trastorno de colonias de colapso desde 2006. "Cuando miré en el estudio," me dijo en una entrevista telefónica, "De inmediato pensé que no era válido."

Mientras tanto, Bayer continuó vendiendo clotianidina bajo su registro condicionado. Luego, el 22 de abril de este año, la EPA finalmente terminó a largo plazo de clotianidina de "condicional" purgatorio - mediante la concesión de la inscripción completa.

La agencia de talento del plaguicida matanza de abejas con su nueva condición en silencio, que yo sepa, el único reconocimiento público de que llegó a través de los esfuerzos de Teobaldo, que es extremadamente preocupados por la suerte de su propia apicultura de negocios en el país de maíz de Colorado. Teobaldo me envió un correo electrónico 29 de noviembre de cambio de las leyes de Meredith, el jefe interino de la división de los herbicidas de la EPA en la Oficina de Programas de Pesticidas, a quien le había escrito para preguntar sobre el estado de registro de clotianidina. Respuesta de las leyes "Vale la pena citar en su totalidad:

Clotianidina se concedió un registro sin condiciones para su uso como tratamiento de semillas de maíz y la colza el 22 de abril de 2010. EPA emitió un aviso de nueva inscripción, [pero] no hay ningún documento que reconoce el cambio de condición de incondicional. Esta fue una decisión de gestión del riesgo basada en el cumplimiento de los requisitos de datos y comentarios aceptar o reconocer la presentación de los datos.

Así, la EPA dio a Bayer y sus plaguicidas dudosa un recorrido completo sin siquiera tomarse la molestia de comunicar al público.

Sólo la abeja mucho cuidado, por favor

Ahora llegamos a la fuga nota [PDF]. Es de fecha 02 de noviembre - tres semanas antes de responder las leyes a Teobaldo. Se refiere a los esfuerzos de Bayer para ampliar el uso aprobado en clotianidina de algodón y mostaza. Escrito por dos científicos del Medio Ambiente de la EPA Destino y Efectos División - ecologista José decantar y químico Michael Barrett - la nota expresa su grave preocupación sobre el efecto clotianidina sobre las abejas:

preocupación mayor riesgo clotianidina es inofensivos insectos (es decir, las abejas de miel).

Clotianidina es un insecticida neonicotinoides que sea persistente y sistemática. estudios de toxicidad aguda para las abejas muestran que clotianidina es altamente tóxico tanto en un contacto y de forma oral. Aunque EFED no lleva a cabo evaluaciones de riesgo ... en los insectos no objetivo, la información de las pruebas estándar y estudios de campo, así como los informes de incidente en el que los insecticidas neonicotinoides (por ejemplo, el imidacloprid) sugieren la posibilidad de riesgo a largo plazo tóxicos para las abejas y otros beneficios insectos.

El pateador real es que los investigadores esencialmente invalidado el estudio financiado por Bayer - es decir, el estudio en el que el registro de la EPA clotianidina base como una sustancia química completamente registrada. En relación con el pesticida, los autores escriben:

Un campo de estudio previo [es decir, el estudio de Bayer] investigaron los efectos de clotianidina sobre todo los parámetros de la colmena y fue clasificado como aceptable. Sin embargo, después de otra revisión de este estudio de campo a la luz de la información adicional, se identificaron las deficiencias que hacen que el estudio complementario. No cumple las directrices 850.3040, y otro estudio de campo es necesaria para evaluar los efectos de la clotianidina en las abejas a través del polen y néctar contaminado. La exposición a través del polen y néctar contaminados y los posibles efectos tóxicos por lo tanto siguen siendo una incertidumbre para los polinizadores. [Énfasis mío.]

Por lo tanto, aquí tenemos los investigadores de la EPA explícitamente invalidar el estudio en el que clotianidina ganado de registro para el maíz. Pero como escribí anteriormente, a pesar de esta información es que se haga público, la EPA ha señalado que no tiene planes de cambiar el estado del producto químico.

En la temporada 2011 cada vez mayor, decenas de millones de acres de tierras de cultivo florecerán con polen clotianidina-atado - las abejas, y la ciencia de sonido, será condenado.

Ahora, en mi correspondencia con la EPA, la agencia ha negado que la degradación del estudio de Bayer de "aceptable" a "suplementaria" significa que la agencia debería ser obligado a la aprobación de clotianidina. En un correo electrónico el jueves para mí, la agencia emitió una defensa cojera del estudio de Bayer, en contradicción con sus propios científicos y hacer frente a ninguna de las críticas de la misma:

evaluación de la EPA del estudio determinó que contiene información útil para la evaluación de riesgos de la agencia. El estudio reveló que la mayoría de las colmenas de seguimiento, incluyendo las personas expuestas a la clotianidina durante la campaña anterior, sobrevivieron al período de hibernación.

Y minimizó la importancia del estudio de la aplicación de Bayer para registrar clotianidina: El estudio en cuestión "no es estudiar un" núcleo "de la EPA como se exige", insistió la agencia. "No es un estudio de rutina necesarios para apoyar el registro de un plaguicida".

Me encontré con que la respuesta de Jay Feldman Más allá de los plaguicidas, el grupo que colaboró ​​con PANNA en la difusión del documento filtrado. "Creo que la respuesta de la EPA mal informados o engañoso", me dijo. "El rastro de papel en esto es clara. Estamos hablando de un estudio mal exigida por la EPA [que es central] para el registro de esta sustancia química. "

evaluación de Feldman aparece a confirmar. Él me señaló de nuevo a la anteriormente vinculados 27 de noviembre documento en el que la EPA aceptado inicialmente el estudio de Bayer. Allí, en la página 5, nos encontramos con esta declaración:

En concreto, la prueba se llevó a cabo en respuesta a una petición de la Agencia Canadiense [Plaguicidas y Pest Management Agency] PMRA y la EPA de los EE.UU., como condición para Poncho @ [clotianidina] registro en estos países, Bayer CropScience se le pidió que investigue a largo toxicidad a largo plazo de la canola clotianidina tratada para las abejas libando miel.

Así que, evidentemente, el desacreditado estudio de Bayer se encuentran en el corazón de la aceptación de clotianidina. (He pedido una entrevista con un funcionario de la EPA que pueden hablar con conocimiento y en el expediente acerca de estos asuntos, el portavoz anónimo-por-petición, en el momento de su publicación, sigue buscando a la "persona adecuada", se me informó a través de e-mail.)

Una evaluación de picadura

Por lo menos, tenemos muchas pruebas de que la EPA ha hecho caso omiso de las advertencias de sus científicos propio personal y dar luz verde a la implantación masiva de un producto químico ampliamente entendido mal polinizadores - en un momento en que las abejas están en una tumba.

Pero ¿por qué? Tom Theobald, el apicultor Colorado que se rompió esta historia, aventuró una respuesta. "Es el corporativismo, la otra cara del fascismo", dijo. "Yo no estoy en contra de las empresas, creo que tienen un buen modelo. Pero son como niños - tenemos que frenar o salir de las manos. La EPA tiene que hacer eso. "

Cuando el cambio de régimen vino a Washington en 2008, muchos de nosotros la esperanza de que un AAE con Barack Obama sería un mejor padre. Director de la EPA, Lisa Jackson heredó un buen lío de su predecesor, y se enfrenta al reto hercúleo de la regulación de gases de efecto invernadero contra la feroz republicano y la oposición de la industria.

Pero mientras aumenta la preocupación - de su propio personal y en otros lugares - que clotianidina es dañar a las abejas, no hay excusa para la agencia de Jackson para mantener mimos Bayer. Frazier, el entomólogo del estado de Penn, me lo dijo así: "Si el estudio de Bayer es el estudio básico de la EPA utiliza para registrar clotianidina, entonces no hay base para registrarlo". Instó a la EPA para retirar el registro para evitar riesgos innecesarios a un jugador fundamental en nuestro ecosistema - como se los gobiernos de Alemania, Francia, Italia y Eslovenia.